Mengasuh anak terutama pada anak usia 2-6 tahun memerlukan mental yang kuat sebagai orangtua. Anak yang sedang menglalami masa perkembangan otak pada fase optimal untuk mempersiapkan anak memeroleh keterampilan awal dan pembelajaran di sekolah sampai kehidupan dewasa nanti. Pada saat yang sama anak mengembangkan insiatif mereka untuk mengeksplorasi dunianya, mencontoh orang-orang terdekatnya, menjadi tahu tentang penghargaan dan hukuman yang diterima setelah berperilaku tertentu, dan mengembangkan regulasi diri untuk kesiapan dalam bersekolah.

Karakteristik anak usia 2-6 tahun seperti yang dipaparkan sebelumnya membuat tantangan dan hambatan sangat mungkin terjadi sehingga pengasuhan menjadi sebuah kondisi sulit dan dapat mengakibatkan orang tua akhirnya menjadi khawatir dan tidak gembira. Salah satu tantangan tersulit menjadi pengasuh anak usia 2-6 tahun adalah mengetahui apa yang harus dilakukan ketika anak-anak sedang berperilaku buruk atau tidak taat. Selain menghadapi ketidaktaatan anak, keinginan orangtua untuk memberikan pengasuhan terbaik bagi anak juga dapat menjadi sumber stres tersendiri baginya. Berbagai perilaku anak dan aktivitas pengasuhan sehari-hari, dirasakan orangtua dapat mengakibatkan kelelahan dan menguras energi psikis.

Di dalam kondisi lelah secara psikis akibat tantangan dan hambatan yang dihadapi, orangtua sebagai pengasuh dapat menjadi kurang peka dan cenderung reaktif dalam menghadapi perilaku anak. Perilaku reaktif dapat ditunjukkan melalui perilaku kasar, keras, otoriter serta menggunakan cara menghukum yang keras sebagai akibat dari kondisi orangtua yang mengalami stress. Stres dapat diakibatkan oleh sulitnya mengatur perilaku anak, seperti perilaku anak sering berteriak ataupun kesulitan mengatasi anak yang terlalu banyak bertanya, dan sebagainya. Kesulitan tersebut dapat diperburuk oleh kondisi keuangan keluarga yang kurang baik (kemiskinan) sehingga dapat memengaruhi sumber daya emosional yang seharusnya dapat membuat orang tua berperan dengan efektif.

Di dalam kondisi stres, orang tua menjadi lebih menolak, lebih mengontrol, reaktif, serta kurang hangat terhadap anak-anak mereka. Stres akan dikatakan tidak wajar ketika stressor (dalam konteks yang muncul akibat peran orang tua dalam mengasuh anak) dinilai telah melampaui kemampuannya untuk mengatasi sehingga individu kehilangan sumber daya (exhausted) untuk bergerak mengatasinya atau hanya melakukan perenungan yang tidak produktif. Stres yang terus menerus dapat berdampak pada kesehatan fisik dan mental orang tua. Dampak lain yang dialami adalah dapat menimbulkan kesulitan untuk memberikan pengasuhan yang efektif terhadap anak sehingga akhirnya memengaruhi perkembangan anak. Stres pengasuhan dapat mengubah sikap orang tua pada anak melalui perilaku mereka dalam mengasuh anak seperti pengabaian bahkan perilaku kasar. Orang tua dapat menjadi sering menggunakan ancaman dan menanamkan kedisiplinan pada diri anak dengan melakukan tindak kekerasan ataupun cara-cara yang kasar. Hal-hal tersebut menunjukkan bahwa stress pengasuhan bukan hanya berdampak terhadap anak melainkan juga terhadap orangtua.